我们经常会听到“平版印刷”、“柯式印刷”或“胶印vi”等，初学者经常会感到不知所云。其实，这些称呼都是指向一个相同的概念，即平版印刷。按版材来分，平版印刷主要包括石版、坷罗版和金属版。

平版印刷具有相对平坦的印刷表面，印版的印刷部分和空白部分没有明显高低之分，几乎处于同一平面上，这也是为什么把它称作平版的原因。这种方式的印刷利用水和油脂不相溶的性质，影像的部分经过化学处理能够吸墨拒水，而空白的部分则吸水拒墨。在印版上同时应用水和油墨，当纸张压印在上面时，有影像的部分就被印制出来。

平版印刷由早期的石版印刷发展而来。品牌LOGO设计印版上的纹理是反纹，印刷于纸面上成为正纹，但这种方式的问题在于，由于印版是平的，在承受压力后，沾在版面上的油墨会扩散膨胀，表现线条时会产生扩散的不良现象。柯式印刷术是一种改良的平版印刷术，方法是将金属印版制成正纹，印刷时先被转印到橡皮筒上成为反纹，再由橡皮筒上印到纸上成为正纹，这样就可以改善印刷压力带来的问题。20世纪60年代，柯式印刷术逐渐压倒凸版印刷而成为一种占主导地位的印刷方式。所以，平版印刷也叫做“柯式印刷”。

平版印刷的优点在于应用面非常高高广泛;对于细部以及图片的表现良好(所以图片越多、面积越大越适宜用):对纸张的限制要求少，只要纸质不是过分粗糙就可以;印版的使用寿命长，印刷的速度快，费用低，适用于大批量的印刷。缺点是因为油墨和水的平衡问题而导致产生色差，色彩的表现能力较弱，版面的油墨较稀薄，色彩饱和度不够。